함박눈이펑펑내리던2월의추운겨울이었다.
‘어무니몇밤만자고올께유어머니와의마지막
작별인사였다.다시는못볼지도모른다는생각에
차마어머니의얼굴을더볼수가없었다.
눈바람때문인지앞이잘보이지않았지만
뜨거운것을삼키며걷고또걸었다.따뜻한
온돌방에서어머니가해주신밥을먹으며아무런
근심걱정없이살았던구봉일의세월은나를
비웃기라도하듯이나의여정을아찔하고위험한
순간들로채워주었다.두만강을넘을때의공포와
중국에서의위험천만했던순간들,끝이보이지
않았던사막의행군,메콩강의억센물살위의
불안한바나나보트,모두행운이되어나를한국으로
인도해주었다.한국에도착하니남은것이라곤
스한을떠날때넣어두었던소매안의면도날만이
전부였다.잡히면도망치고,도망치다잡히면죽는다,이
생각만했던것같다.조금만더현명했다면
면도날보다는부모님사진을가져왔을것같다.아쉬운마음이다.
그렇게추웠던겨울이가니나에게도봄이왔다.새로
운곳에정착한다는것은언땅이녹는대지의속삭임
이랄까?가장먼저봄을알리는강가의버들개지의
푸르름이랄까?모든것이황홀하고새로운느낌이었다.
배불리먹을수있는쌀밥과고기,캄캄한밤하
늘을구경하지못할정도로가득한가로등들,바
지의먼지를털걱정이없는포장도로들과사람
보다많은자동차들,모든것이신세계였다.나의
봄은새로운곳의정착으로설레었고,여름은무
척이나열정적으로뜨거웠다.
인생은‘고진감래,흥비진래’라고했던가,새
로운설렘도잠깐이었고고생길이시작되었
다.새로운곳에서친구를사귀고학문을배우
며나의길을찾는다는것,먹고살기위한
돈을번다는것,어느하나쉬운것이없었다.
어린나에게는나침판이필요했고그래서
자기개발서,수필,인문학,철학책을읽으며
책으로부터필요한모든것을얻곤하였다.
그중에서도철학이참좋았다.나의외로움과
고독을달래기엔이만한책들이없었다.
아무리노력해도따라갈수없는장벽들,
아르바이틀해도쌓이지않는통장잔고와
명절마다찾아오는부모님과고향의그리움은고스란히
비바람이되어나를두드리곤하였다.아주조금은,
가끔은비를피할만한우산이필요했지만나에겐
없었다.비바람을맞다보니알게되었다.이것이
성장의밀알이라는것을.‘하늘이감동할만큼만
살자’라는일념으로공부하고살았더니어느순간
의과대학에합격하였다.쓰러질만큼행복했다.
스스로이루었던첫결실이었다.행복은불행의
재물이라지만나에게는노력의재물이었다.
그순간이참으로행복했다.아주잠깐이었지만...
의대합격증을안고살아가던어느날삶의무게를
잠깐놓아서인지긴장이풀렸다.여느때와같았지만
그날은느낌이달랐다.버스안에서입이마르고숨이
막혔고,죽을것같은공포감이찾아왔다.탈북을할
때그순간과똑같았다.공황이었다.다른점이있
었다면그때는그순간이지나갔고이번은응급실이었다.
배움의즐거움으로가득해야했던의대생활은
불안함과자신감의상실,공포와우울함으로가득
채워졌다.하지만그누구에게도티를내지말아야
했던,마음은괴로운데얼굴은웃어야했고,공부
를열심히하고싶은데약기운에잠이쏟아지고
집중할수가없었다.어떤날은너무불안하여울
고싶은데울음도안나왔다.나의살아야하는이
유가명확함에도마음대로되지않아숨쉬는모든
순간들이참으로괴로웠다.불안함과죄책감을
정신력으로승부보려했던어리석음,그것은마
음의병을키우는화근이었다.그리고나의가장
밑바닥을아주선명하게마주할수있었던시간들이었다.
마음의병을달랜시간도4년,결국엔이겨냈고나
는성장해있었다.누군가그랬다가장궁극적인
배움은고통이라고,이말이맞는진모르겠지만내가
변한것은사실이다.더욱관대해지고,‘나’자신을
사랑하게되었고,여유를가지고주위를둘러볼
줄알게되었다.누군가아프다면기꺼이나의손과
어깨를내어주고,그와친구가될준비가돼있었다.
세상은공평한것같다.아파하고괴로웠던만큼
보이는세상을주었고,작은것에감사하고,
행복함을느끼도록해주었다.어쩌면보다큰
사람이되라고하늘이내려준선물이아닐까라는
생각을하곤한다.나의여름은뜨거웠고가을은
풍요로웠다.6년의의대생활동안학문의배움도
있었지만인생을배웠고,쓰러질지언정